Nederland is een land gelegen in het westen van Europa. De naam Nederland is een verwijzing naar de geologische omstandigheden van het land: het is grotendeels vlak, met wat heuvels in het zuiden van de provincie Limburg. Een redelijk deel van hedendaags Nederland lag eeuwen geleden nog onder water. Dankzij landwinning heeft flinke stukken land toe kunnen voegen. Het gevolg hiervan is dat tegenwoordig ongeveer 27% van Nederland onder NAP ligt. Zonder de aangelegde dijken zou dus meer dan een kwart van Nederland onder water liggen. Daarnaast zou er een substantieel deel van het land tijdens stormen en vloedgolven bedreigd worden met overstroming. Onze eeuwige strijd tegen het water heeft ervoor gezorgd dat we meesters geworden zijn in watermanagement. Nederlandse bedrijven worden wereldwijd ingeschakeld om land te winnen uit de zee of om kwetsbare gebieden te helpen in de strijd tegen het stijgende zeewater.
NEDERLAND TOP 10
Een bijzonder land
Nederland is in verschillende opzichten een bijzonder land. Niet alleen zijn we goede bestrijders van het water. Nee, wat ons misschien nog meer kenmerkt is dat we op het gebied van economie, sport en innovaties tot de top van de wereld behoren. Een Nederlander heeft letterlijk recht van spreken. Vrijheid van meningsuiting zit diep verankerd in de grondwet en in de samenleving. Nederlanders geven ook graag hun mening, gevraagd of ongevraagd. De directheid waarmee wij dat vaak doen is iets waar men in andere culturen weleens problemen mee kan hebben. Wij winden er geen doekjes om, zeg maar. Nederland is inmiddels ook het thuis van meer dan vier miljoen mensen die een migratiegeschiedenis hebben. Hoewel er nog zeker plooien glad te strijken vallen, mag je Nederland een redelijk succesvol voorbeeld noemen van een multiculturele samenleving. Daar zal niet iedereen in ons kleine landje mee eens zijn, maar dat mag gelukkig in Nederland. De meeste mensen staan open voor discussie.
Alleen al over het onderwerp ‘typisch Nederlands‘ kun je een complete website schrijven. Denk alleen al aan de manier waarop we eten. Er is geen land ter wereld waar je de dag kunt starten met een boterham die belegd is met chocolade of waar rauwe haring zo uit het vuistje genuttigd wordt. Onze Calvinistische inslag, de zogenaamde kringverjaardagen en de vrijwel afwezigheid van taboes zijn erg Nederlands. Je mag een Nederlander bijna alles vragen en hij zal je eerlijk antwoorden. Vraag alleen niet aan een gemiddelde Nederlander wat hij of zij verdient per maand.
Toerisme
Laten we eerlijk zijn: Nederland is een geweldig land om op vakantie te gaan. Niet voor niets dat miljoenen Nederlanders kiezen voor een vakantie in eigen land. Je hebt in Nederland prachtige natuurgebieden, geweldige steden, sfeervolle dorpen en boeiende musea. Zelfs het Nederlandse weer, waar zoveel over geklaagd wordt, is zo slecht nog niet. Misschien mogen de winters wat milder (of juist niet) en zou de zomer stabieler kunnen zijn. Al met al heb je met het gematigde zeeklimaat van Nederland nog geen klagen als je er op vakantie gaat.
In totaal vieren ongeveer 20 miljoen buitenlandse toeristen per jaar hun vakantie in Nederland, waarvan ongeveer 80 procent uit Europa afkomstig is. Nederland is vooral geliefd onder Belgen. Duitsers, Chinezen en Amerikanen. Iets meer dan de helft van het toerisme in Nederland bestaat uit vakantiegangers die van elders binnen Nederland afkomstig zijn. De focus van buitenlandse toeristen ligt vooral op de provincies Zuid-Holland en Noord-Holland. In deze twee provincies liggen dermate veel hoogtepunten dat ze zich vaak tot deze plekken beperken. Als ze dan zeggen dat ze naar Holland op vakantie gaan, dan hebben ze feitelijk gelijk. Wij als Nederlanders weten dat Nederland uit twaalf interessante provincies bestaat. Iedere provincie heeft zijn eigen charmes en hoogtepunten. Wie vooral van ruimte en de natuur houdt die zal snel geneigd zijn om naar één van de noordelijke provincies te reizen. Voor strandliefhebbers is bijvoorbeeld Zeeland een geweldige vakantiebestemming.
